Control de partículas finas: ¿por qué y cómo?

El fabricante francés Capelec, que acaba de adquirir la empresa especializada en la medición de nanopartículas PEGASOR OY, tiene la firme intención de situarse por delante de la normativa actual y, de este modo, tomar la delantera en el mercado del control de partículas finas. El director de la empresa, Thierry Coton, nos señala aquí que este tipo de control ya se mencionaba en la Ley de Transición Energética.

CTM: Acaban de adquirir recientemente la empresa finlandesa PEGASOR OY. En nuestro último número recordábamos que esta empresa estaba especializada en la medición de nanopartículas, más comúnmente denominadas «partículas finas». Refuerza así su liderazgo en el ámbito de los dispositivos de control de la contaminación, incluidos en la inspección técnica de vehículos.

Thierry Coton: Con las nanopartículas, nos encontramos ante un nuevo tipo de medición que, en un primer momento, se centra en los motores diésel y tiene como objetivo controlar el número de partículas finas que son invisibles. Hasta la fecha, la inspección técnica, mediante el control de la opacidad, solo mide las partículas visibles, sin tener en cuenta las partículas invisibles que también se emiten. Estas últimas son las más peligrosas para la salud, pero detectarlas y contabilizarlas resulta más complicado debido a su tamaño minúsculo, de ahí los términos «finas» o «nanopartículas».

CTM: Hoy en día, los vehículos diésel están equipados con filtros de partículas, lo que debería reducir notablemente estas emisiones, ¿no?

Thierry Coton: Estos filtros son muy eficaces para retener estas emisiones, ya sean grandes o pequeñas; el problema es que, con el tiempo, estos filtros envejecen y se vuelven cada vez menos eficaces, sobre todo frente a las partículas más finas.

CTM: ¿Cuál es la duración media de la eficacia total de un filtro de partículas?

Thierry Coton: En cuanto a la vida útil, es difícil dar una respuesta precisa; el problema actual es que los talleres y las estaciones de ITV no disponen de aparatos de medición que les permitan conocer el nivel de eficacia de un filtro de partículas. Por eso hemos desarrollado, en colaboración con PEGASOR OY, este aparato de medición capaz de detectar una disminución de la capacidad de un filtro de partículas.

CTM: ¿Existen normas europeas que establezcan límites máximos de emisiones?

Thierry Coton: Se han puesto en marcha estudios a nivel europeo y se han fijado unos umbrales. Se considera que un filtro de partículas ya no tiene la eficacia requerida cuando el umbral de emisión supera las 250 000 partículas por centímetro cúbico. Un segundo límite, de 1 000 000, se aplica a los vehículos cuyo filtro de partículas está averiado o ha sido retirado.

CTM: ¿Han llegado otros estudios a las mismas conclusiones?

Thierry Coton: Se han realizado mediciones en Bélgica en vehículos en circulación; los resultados muestran que, efectivamente, el 5 % de los vehículos analizados presentaban valores superiores a 1 000 000.

CTM: En Francia, el control de partículas finas no forma parte de la lista de puntos de inspección durante una inspección técnica de vehículos. ¿Ocurre lo mismo en el resto de la UE?

Thierry Coton: En Bélgica, esta inspección se implantará a partir de julio de 2022. Está previsto un periodo de adaptación para enviar a reparar los vehículos más contaminantes y, posteriormente, aplicar el umbral de 250 000, pero cada país tiene sus propias variantes en cuanto a la fase de transición.

El resto del artículo está disponible en el número de julio de CT MAGAZINE